Stack e Heap

As partes de um programa Java (variáveis, métodos e objetos) vivem em um dos dois lugares na memória: Stack e Heap.

Variáveis de instância e objetos são armazenados no Heap (ou estática), e variáveis locais são armazenadas no Stack (pilha, automática).

Stack é a pilha de execução. Cada método executado é colocado na pilha. Dessa forma, o código dos métodos e variáveis locais (incluindo parâmetros) são colocados no Stack. Se um método encher o Stack, a exceção StackOverflowException será lançada; isso quer dizer que o Stack cresceu tanto que invadiu uma área que não lhe pertence.

Heap é o local onde ficam os objetos instanciados, ou seja, é onde variáveis de instância e referências (objetos) são colocados. Quando um método cria muitas variáveis de instância a ponto de encher o Heap, a exceção OutOfMemoryError é lançada.

import java.util.Date;

public class Agenda {

     

      //variável de instância - heap

      Date data;

     

      //método - stack

      public static void main(String[] args) {

            //variável local - stack

            Date dt = new Date();

            Agenda agenda = new Agenda();

            agenda.setData(dt);

      }

     

      //parâmetro - stack

      public void setData(Date d) {

            data = d;

      }

}

Fonte: SCJP Sun Certified Programmer for Java 6 Study Guide